你也许相信广场舞可以强身健体，

可以增进社交，

但如果我说广场舞=脑力锻炼=抗衰老，

你会不会觉得我是在忽悠你？

然而这居然是真的！

今天，就让我们科学地扒一扒“广场舞=脑力锻炼=抗衰老”这个等式。

美国乔治城大学医学院教授

　　很多人比较重视锻炼身体，却忽略了对脑力的锻炼。实际上脑力锻炼和身体锻炼一样，对延缓衰老非常重要。大脑和肌肉一样，不论年龄大小，只要锻炼就能提高。随着年龄增长，脑力衰退是不可避免的，但锻炼使一个方面的衰退由另一方面的功能增强得以补充，保持总体的实力。因此，锻炼脑力不是被动修补，而是主动地防止衰老。

为什么广场舞是理想的脑力锻炼

　　提到神经系统和肌肉、骨骼的共同锻炼，我还要进一步科普一下记忆。记忆分成“显性”和“隐性”两大类。

　　显性记忆主要是“陈述性记忆”，又分成两类。一种是“语义记忆”，比如你记住的课堂知识；另一种是“事件记忆”，比如你早饭吃的是什么。隐性记忆主要是“程序性记忆”，是关于如何做事情的记忆。

比如，你小时候学会了骑自行车，后来十多年都不再骑了，但只要一接触自行车你还是马上能骑，这用到的就是程序性记忆。

随着音乐跳舞，锻炼的是程序性记忆；

休息的时候和昨天刚认识的大妈打招呼，锻炼的是事件记忆；

进一步和大妈聊新闻，锻炼的则是语义记忆。　

　　虽然程序性记忆是终生不忘的，但用年轻时的程序性记忆指挥老年的肌肉却可能有很大问题。因为程序性记忆存储的是肌肉收缩的时间顺序和强度，你的肌肉、关节每天都在变化，程序性记忆也要每天变化，才能使运动能力不断处于优化的水平。这就是“拳不离手，曲不离口”的神经科学基础。而陈述性记忆呢，也需要不断回忆、处理再存储的强化过程。因此，持续地参加社会性活动，不断和他人交流，是巩固陈述性记忆的有效手段。

　　综上所述，从锻炼身体和脑力的角度来看，广场舞简直是一种理想的社会活动。一个小广场产生的健康效应医院，医院卧床不起可能对健康产生极大的损害，而在广场上跳舞却有极大的益处。

为什么脑力锻炼能防止衰老

　　脑力锻炼之所以能够主动防止衰老，一个关键原因是“绕路原理”。伤病、衰老会造成器官硬件损伤，有些甚至是永久性的，但大脑有强大的“绕路”能力，可以绕过不可弥补的硬件损伤，利用身体其他资源恢复功能。

一个日常例子是，当我们做事时伤了一根手指，我们会立刻贴上一块胶布，然后翘起“兰花指”继续工作。

　　这个姿势就是大脑的绕路方案，可以不影响继续工作的功能而同时避免触碰伤口。由于有了绕路能力，许多硬件损伤对生活造成的重大干扰只是暂时性的，生活质量经常在几个月内就能恢复。

　　大脑作为身体的指挥中心，主要功能就是“针对一个问题找到一个答案”。在工作生活中遇到一个新问题的时候，大脑总会利用其图像处理和逻辑分析等能力，在以前记忆的基础上找到一个可行的行动方案，重新面对生活。

　　年纪越轻，绕路补偿的能力越强。比如，小孩因脑外伤损坏大脑语言区后，会在大脑的另一半球重新建立一个语言区，而老人中风后的失语往往是不能恢复的。但是，中老年人通过脑力锻炼产生的绕路能力也是惊人的。比如，上面说的“兰花指”现象也可以广泛出现在老人中。

　　脑力锻炼就是不断地自我修复，绕过损坏的神经线路而保证整个网络的功能完整的过程。无论年轻年老，大脑和身体上很多器官都可能出现损伤，但身体有极强的绕路能力，绕过损坏的部分，恢复生理功能。

　　需要强调，持续不断地锻炼脑力是很重要的。因为成人的神经网络的绕路能力是有限度的，虽然可以圆满地代偿比较小而随机的损伤，但小而随机的损伤逐渐积累成的大损伤就不见得能完全修复。

——选自《科学画报》

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