一些人认为,设计合理的智力游戏可以提高认知能力,改善老年人的生活;而另一方则认为这种改善效果只是短期的,而且不能传递到其他认知领域。 你想变得聪明吗?你想延缓衰老吗?脑力训练承诺帮助你“打造自己独特的大脑”。不过,70位科学家联名签署声明,质疑脑力训练公司的观点。 如果你花5分钟浏览网页或者玩手机APP,你就会知道,通常被称为“脑力训练”的认知训练,目前已经成为一种最火的自我提升新趋势。 这些网页式的游戏被设计用来提高认知能力,比如记忆力和注意力。有网站吹嘘他们有5千万的用户量,并且打广告承诺——脑力训练可以让你变聪明,让你的生活更美好。 不过别急,根据美国斯坦福大学寿命研究中心和德国马普人类发展研究所公布的声明,没有可靠的科学证据支持脑力训练可以让你变聪明的承诺。该声明由70位世界主要的认知心理学家和神经科学家联名签署。声明认为,现有科学文献并不支持使用“脑力游戏”软件可以改变神经系统的功能、提高生活中综合的认知表现或者预防认知退化和大脑疾病的结论。 智力能提高吗? 对于脑力训练产业来说,这是个坏消息,但这并不令人吃惊。不到十年以前,心理学的共识是,一个人的智力,即使不像身高一样固定,但也不容易增加。这一共识映射了一个世纪以来失败的历史——心理学家一直在尝试提出提高智力的办法,却始终没什么突破。 对于智力的可变性的观念在21世纪开始改变。一个主要的推动力是苏珊·耶吉(SusanneJaeggi),美国密歇根大学的一个博士后研究员,现在是美国加州大学欧文分校的教授,他于年领导了一项研究,让一批青少年用推理能力完成一个测试,以此来评估“流体智力”——解决新颖难题的能力。 参与者被分配到一个对照组或者一个实验组,实验组的参与者练习一个电脑化的任务,名叫“dualn-back”,这项任务需要一个人控制听觉和视觉这两个信息流。最后,所有的参与者接受一个不同版本的推理测试,看训练是否对“流体智力”有任何影响。 结果令人十分震惊。实验组不仅在推理测试中表现出更多进步,而且提高的程度足以对人们的生活产生影响。研究团队的科学家约翰·珍妮迪斯(JohnJonides)解释道,这里也有一个剂量依赖关系:“我们的发现是,4个星期的训练可以让‘流体智力’产生明显的变化。我们也证明了,训练短期记忆的时间越长,你的IQ提高得越多。” 这项研究引起一片轰动。一经发表,多次被引用。《发现》杂志称这项调查发现是年最重要的项科学发现之一。心理学家罗伯特·斯腾伯格(RobertSternberg)——超过本关于智力的出版物的作者,声称这项研究似乎“通过一些有意义的测量方法,平息了流体智力是否可训练的争论”。 质疑声音不断 耶吉的研究的确令人振奋,但并不是所有人都被说服了。 事实上,研究刚发表不久,就位列心理学家最想重复的20个实验的第一名。首先,让怀疑者们踌躇的是,公布的智力增加量大到不可思议。像早期启蒙干预项目这样的研究,需要几年的强烈干预才能提高几个点的IQ值。而耶吉和同事的发现,暗示了仅仅几小时内就可以把IQ值提高6个点。 这项研究也有严重的缺陷,使它的结果难以解释。其中一个问题是,没有安慰剂对照组,即一个接受不以提高智力为期望的训练任务组。并且,最终只用一个测试来看智力是否被提高。人们经过训练后,在一个推理测试里表现得更好,这并不意味着他们变聪明了——这只意味着他们在这项推理测试里进步了。 于是,我和同事们开始对耶吉的这项研究进行重复。首先,我们对人们进行17种不同的认知能力测试,包括8种“流体智力”测试。随后他们将参与者分为3个组,三分之一的人进入实验组,练习dualn-back任务;三分之一的人进入安慰剂对照组,练习另一项任务;剩下三分之一的人进入无接触对照组。最终,研究结束时,我们给每个人不同版本的认知能力测试。结果很明显:dualn-back组的“流体智力”并不比对照组高。 一项荟萃分析对脑力训练的效果进一步提出了质疑。荟萃分析是指聚集多项研究的结果,对统计关系进行更精确的分析。在这个例子中,是分析训练和智力提高的关系。研究人员综合了23项研究结果并发现,没有证据表明脑力训练提高“流体智力”。 游戏能延缓衰老吗? 去年发表在《自然》杂志上的一项研究广受医疗知识脑血管病的康复治疗长春大学获批吉林省社会科学重点领域网络
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